『春の猟犬』～巨匠アルフレッド・リードの珠玉の名曲

吹奏楽の名曲シリーズ。

今回は、巨匠アルフレッド・リードの作品の中でも特に人気の高い吹奏楽曲の１つ、『春の猟犬（The Hounds of Spring）』を紹介していきます。

『春の猟犬』はどんな曲？

吹奏楽界の巨匠、アルフレッド・リード（Alfred Reed）。

生涯で200曲以上の吹奏楽作品を作ったリードですが、『春の猟犬』は、このブログですでに記事にしている『アルメニアン・ダンスパート１』と並んでリードの代表曲といえる楽曲です。

日本では『春の猟犬』のほか、『序曲「春の猟犬」』、『春の猟犬～吹奏楽のための演奏会用序曲～』などと表記されることもあります。

作曲された経緯

『春の猟犬』は、カナダのコンサートバンドとその指揮者から委嘱され、献呈された曲です。

リードは、イギリスの詩人アルジャーノン・チャールズ・スウィンバーン（Algernon Charles Swinburne）の詩、『キャリドン（カリドン）のアタランタ』（Atalanta in Calydon）の一節から着想を得てこの曲をかいたと言われています。

その有名な一節がこちら。

春の猟犬が冬の足音をたどる頃
月の女神が牧場で草原で
暗がりを、風吹く場所を
葉音、雨音で満たす

(中略)

微笑み隠す唇ほど柔らかな
木々の茂みを陽気に分け入り
追い求める神々の目を逃れ
かの乙女は身を隠す

（略）

イマイチわからないですよね…苦笑

猟犬とは、狩猟の女神であるアルテミスの猟犬のこと。猟犬たちが冬を追い払い女神が春をもたらす。しかし季節は移り変わり、春は夏から追われる立場でもある…という趣旨の詩のようです。

『キャリドンのアタランタ』のストーリーはギリシア神話がベースになっていて、全体としては悲劇的な内容のようですが、リードはこの一節の明るさ、美しさを音楽で表現しようとしたとのこと。

以下は、作曲者であるリードのコメントです。

「春という季節の若々しい恋を描いた魔法の絵－それを純粋な音楽で表現しようとして、伝統的な三部形式の序曲の形をとり、この美しい讃歌は誕生した。

スウィンバーンによるこの詩の二大要素、即ち”若さあふれる快活さ”と”優しい恋の甘さ”とを、それに相応しいテクスチャーの音楽で描こうとしたものである。」

ちなみに、『春の猟犬』の後に作曲された『プロセルピナの庭（The Garden of Proserpine）』という曲も、スウィンバーンの『詩とバラード第1集（Poems and Ballads I）』という作品をもとに作られた曲だそうです。